Chaparral tendrá sede de la Universidad del Tolima: obras inician este 5 de febrero

Chaparral, en el sur del Tolima, da un paso clave en el acceso a la educación superior pública. Este 5 de febrero inician oficialmente las obras de la nueva sede de la Universidad del Tolima, un proyecto largamente esperado por la región y que busca cerrar brechas históricas en formación universitaria.

El rector de la Universidad del Tolima, Omar Mejía, confirmó que la construcción tendrá un plazo de ejecución de 15 meses, con entrega prevista para el año 2027. La iniciativa cuenta con un compromiso presupuestal del Gobierno Nacional superior a los 36 mil millones de pesos, destinados a la construcción y parte de la dotación inicial.

Más allá de la infraestructura, el rector fue claro en que la apuesta no es un aula extendida ni una sede satélite. La propuesta contempla replicar el modelo académico completo de la Universidad del Tolima, con facultades, unidades académicas y los tres ejes misionales: docencia, investigación y proyección social.

Esto implica una estructura administrativa propia, que incluso podría contar con una vicerrectoría o figura similar, como ocurre en otras sedes regionales del país. Sin embargo, Mejía advirtió que el mayor reto no será levantar el edificio, sino garantizar su funcionamiento sostenido.

“La construcción ya es una realidad, pero sostener una sede universitaria es complejo”, señaló el rector, al referirse a los costos asociados a docentes de planta, personal administrativo, servicios públicos, vigilancia, laboratorios, equipos e insumos académicos.

Sobre la posibilidad de una visita presidencial para el inicio de obras, Mejía aclaró que no existe confirmación de la presencia del presidente Gustavo Petro ni de ministros, y que hasta el momento no se ha informado ningún acto protocolario de alto nivel. En ese sentido, enfatizó que “ya no importa quién hizo la gestión, lo importante es que el proyecto empezó”.

La conclusión es clara: la construcción está financiada, pero la dotación y la operación de la sede en 2027 requerirán nuevas gestiones, especialmente con el Gobierno Departamental. El impacto para Chaparral dependerá de que la sede llegue con programas sólidos, docentes, laboratorios y presupuesto estable.

La nueva sede de la Universidad del Tolima representa una oportunidad histórica para el sur del departamento, que podría transformar el acceso a la educación superior y el desarrollo regional en los próximos años.